الفصل الثّامن
أهميّة السّخاء
1 يا إخوَتي، أُريدُ أن أُخبِرَكُم عن جَماعاتِ المُؤمنينَ في مَقدونِيا،
* وكَيفَ أنعَمَ اللهُ عليهِم بفَضلِهِ
2 فكانوا مُتَفَوِّقينَ في العَطاءِ رَغمَ المُعاناةِ الشَّديدةِ الّتي وَقَعوا فيها، وما كَسَرَ الفَقرُ المُدقِعُ نُفوسَهُم بل فَرِحوا فرَحًا عَظيمًا وساعَدوا المُحتاجينَ بسَخاءٍ عَظيمٍ.
3 وإنّي أشهَدُ أنّهُم تَبَرَّعوا قَدرَ طاقتِهِم ويَزيدُ! وقاموا بذلِكَ مِن تِلقاءِ أنفُسِهِم،
4 ولقد طَلَبوا مِنّا بإلحاحٍ أن يَحظَوا بشَرَفِ إعانةِ المؤمنينَ المُحتاجينَ في القُدسِ.
5 وفي إقبالِهِم على هذا المَعروفِ تَجاوَزوا كُلَّ تَوَقُّعاتِنا. وكانوا في ذلِكَ يُطيعونَ السّيِّدَ المَسيحَ أوَّلاً ويَطيعونَنا ثانيًا، وَفقَ ما يُرضي اللهَ.
6 وهذا ما دَفَعَني أن أشُدِّدَ على الأخِ تيتوسَ
† أن يَختِمَ هذا العَمَلَ الخَيرِيَّ بَينَكُم الّذي بَدأَهُ سابِقًا.
7 إنّي أشهَدُ أنّكُم سَبّاقونَ إلى أعمالِ الخَيرِ بمُختَلِفِ طُرُقِهِ: في الإيمانِ والفَصاحَةِ والمَعرِفةِ وتَحَمُّسِكُم لمَرضاةِ اللهِ، ومَحبَّتِكم لنا. ورَجائي أن تَتَفَوَّقوا في هذا العَمَلِ الخَيريِّ أيضًا.
8 ولا أطلُبُ مِنكُم هذا على سَبيلِ الأمرِ، بل أخبَرتُكُم عن حَماسِ المؤمنينَ الآخَرينَ، حتّى أُشَجِّعَكُم على إثباتِ صِدقِ مَحبَّتِكُم، 9 وإنّكُم لتَعرِفونَ فَضلَ سَيِّدِنا عيسى المَسيحِ، وكَيفَ افتَقَرَ مِن أجلِكُم وهو الغَنِيُّ، لتَغتَنوا بفَقرِهِ بفَضلِ اللهِ.
10 يا إخواني، دَعوني أنصَحُكُم في جَمعِكُم للتَّبَرُّعاتِ: لقد كُنتُم في السَّنةِ الماضيَةِ أوَّلَ السّاعينَ لتَقديمِ المُساعَدةِ، وكُنتُم أوَّلَ مَن قدَّمَها،
11 فأتِمّوا ما بَدأتُموهُ خَيرٌ لكُم، وليَتَناسَبْ حَماسُكُم مُنذُ البِدايةِ مَعَ تَنفيذِكُم لهذا العَطاءِ، واجعَلوا ذلِكَ على قَدرِ طاقَتِكُم.
12 واللهُ يَقبَلُ كُلَّ ما تُقَدِّمونَهُ بحَماسٍ وحَسَبَ إمكانيَّاتِكُم، لأنّهُ تَعالى لا يُكَلِّفُكُم ما لا تَملِكونَهُ.
13 ولا أعني أن أدفَعَكُم في العَطاءِ إلى الضّيقِ لتَجعَلوا غَيرَكُم في رَخاءٍ، بل المُساواةُ بَينَكُم هي هَدَفي،
14 فأنتمُ اليَومَ في رَخاءٍ، وتَستَطيعونَ إعانَتَهُم في سَدِّ حاجياتِهِم، عَسى أن تَعوَزوا يومًا فيُقبِلونَ عليكُم بكُلِّ خَيرٍ، وهكذا تَكتَمِلُ المُعادَلةُ،
15 وهذا ما قالَهُ اللهُ في التّوراةِ: “الّذي جَمَعَ كَثيرًا لم يَفضُلْ عَنهُ شَيءٌ، والّذي جَمَعَ قَليلاً لم يَنقُصْهُ شَيءٌ”.
‡ تيتوس ورفيقاه في الدّعوة
16 الحَمدُ للهِ الّذي جَعَلَ في قَلبِ تيتوسَ الاهتِمامَ نَفسَهُ الّذي أملِكُهُ تُجاهَكُم. 17 فلَمّا طَلَبنا مِنهُ أن يَزورَكُم، رَحَّبَ بالطَّلبِ، وإنّهُ لمُقبِلٌ عليكُم مِن تِلقاءِ نَفسِهِ في حَماسٍ كَبيرٍ. 18 وأرسَلنا مَعَهُ أخًا آخَرَ مَدَحَتْ كُلُّ جَماعاتِ المؤمنينَ عَمَلَهُ في نَشرِ البُشرى بالسّيِّدِ المَسيحِ، 19 ولقد اختارَهُ المؤمنونَ حتّى يَكونَ لنا رَفيقًا في السَّفرِ إلى القُدسِ لحَمْلِ هذِهِ التَّبَرُّعاتِ إلى مُستَحِقّيها، وبذلِكَ نَرفَعُ شأنَ سَيِّدِنا ونُبَرهِنُ على استِعدادِنا لإعانَتِهِم. 20 وقد رأينا أن يُرافِقَنا هذا الأخُ وتيتوسُ في السَّفرِ لِكَي نَتَجَنَّبَ اتّهامَ أحَدٍ لنا بالاختِلاسِ مِن هذِهِ المَبالِغِ الكَبيرةِ. 21 لأنّنا نَسعى دائمًا للنَّزاهَةِ والعِفَّةِ أمامَ اللهِ، ونَرغَبُ في تَوضيحِ نَزاهَتِنا أمامَ النّاسِ أيضًا.
22 ولقد أرسَلنا مَعَهُما أحَدَ إخوتِنا الّذي أثبَتَ لنا أمانَتَهُ واجتِهادَهُ في أُمورٍ كَثيرةٍ، وها هو الآنَ مُتَحَمِّسٌ أكثَرَ لمُساعَدتِكُم في جَمْعِ التَّبَرُّعاتِ لأنَّهُ على ثِقةٍ كَبيرةٍ أنّكُم ستُسانِدونَهُ في هذا المَشروعِ.
23 إن سَأَلَكُم أحَدٌ عن تيتوسَ، فأَجيبوهُ إنّهُ رَفيقي ومُساعِدي في الدَّعوةِ بَينَكُم، أمّا الأخوانِ اللَّذان سيُرافِقانِهِ، فيُمثِّلانِ جَماعاتِ المؤمنينَ، فيَرفَعانِ شأنَ السّيِّدِ المَسيحِ.
§ 24 فرَحِّبوا بِهِم جَميعًا وأظهِروا لهُم مَحبَّتَكُم، حتّى تَعلَمَ كُلُّ جَماعاتِ المؤمنينَ أنّنا على حَقٍّ بافتِخارِنا بكُم.