کتاب عزرا
معرّفی کتاب
کتاب عزرا شرح بازگشت عدّهای از یهودیان از بابل و شروع دوبارهٔ مراسم پرستش در اورشلیم می‌باشد. این وقایع طی مراحل زیر انجام پذیرفتند:
-بازگشت اولین گروه یهودیان تبعیدیان از بابل، به دستور کوروش کبیر شاهنشاه پارس.
-بازسازی و تقدیس معبد بزرگ اورشلیم و شروع پرستش خدا در آنجا.
-سالها بعد عدّهای دیگر از یهودیان به رهبری عزرا عالِم شریعت خدا به اورشلیم برمی‌گردند.
وی در سازمان دادن زندگی مذهبی و اجتماعی مردم جهت حفظ میراث روحانی اسرائیل کمک می‌کند.
تقسیم‌‌بندی کتاب:
بازگشت اولین گروه تبعید شدگان 1:1-70:2
بازسازی و تقدیس معبد بزرگ 1:3-22:6
بازگشت عزرا و سایر تبعید شدگان 1:7-44:10
دستور بازگشت یهودیان توسط کوروش
1
1 در اولین سال پادشاهی کوروش شاهنشاه پارس، خداوند به وعده‌ای که توسط ارمیای نبی داده بود، وفا کرد و کوروش را برانگیخت تا فرمان کتبی زیر را صادر کند و آن را به تمام نواحی تحت فرمان خود بفرستد تا برای مردم با صدای بلند خوانده شود:
2 «این فرمان کوروش شاهنشاه پارس است. خداوند، خدای آسمان، تمام پادشاهان جهان را تحت فرمان من درآورده و مرا برگزیده تا معبد بزرگی در شهر اورشلیم در یهودیه برپا کنم.
3 خداوند با همهٔ شما که قوم او هستید، باشد. شما اجازه دارید که به اورشلیم بازگردید و معبد بزرگ خداوند، خدای قوم اسرائیل را که در اورشلیم پرستش می‌شود، بازسازی کنید.
4 اگر کسانی از قوم او برای بازگشت محتاج به کمک باشند، همسایگان ایشان باید با دادن طلا و نقره، چارپایان و وسایل دیگر به آنها کمک کنند و علاوه بر آن، هدایایی برای تقدیم به معبد بزرگ در اورشلیم در اختیار ایشان بگذارند.»
5 آن وقت سران خاندان و طایفه‌های یهودا و بنیامین به همراه کاهنان و لاویان و تمام کسانی‌که خداوند دلهایشان را برانگیخته بود، حاضر شدند به اورشلیم بروند و معبد بزرگ را در آنجا بسازند.
6 همسایگان آنان نیز با دادن وسایل فراوان از قبیل ظروف طلا و نقره، چارپایان، اشیاء قیمتی، و هدایایی هم برای معبد بزرگ به آنها کمک کردند.
7 کوروش شاهنشاه، تمام جامها و پیاله‌هایی را که نبوکدنصر پادشاه، از معبد بزرگ اورشلیم به پرستشگاه خدایان خود برده بود به آنها پس داد.
8 او این ظروف را به وسیلهٔ متردات، رئیس خزانه‌داری سلطنتی به شیشبصر، فرماندار یهودیه، تحویل داد.
9-10 ظروف تحویل شده به این شرح بودند:
| جام طلا برای تقدیم هدایا | سی عدد، |
| جام نقره برای تقدیم هدایا | یک‌هزار عدد، |
| سایر جامها | بیست و نُه عدد، |
| جام طلای کوچک | سی عدد، |
| جام نقرهٔ کوچک | چهارصد و ده عدد، |
| سایر ظروف | یک‌هزار عدد. |
11 وقتی شیشبصر به همراه سایر تبعیدشدگان از بابل به اورشلیم برگشت، روی هم رفته پنج هزار و چهارصد جام طلا و نقره و سایر وسایل را با خود برد.